Pelaku Serangan Pisau terhadap Salman Rushdie Dinyatakan Bersalah atas Tuduhan Percobaan Pembunuhan
Pada hari Jumat (21/12), seorang pria dari New Jersey dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan setelah dilaporkan menikam penulis Salman Rushdie beberapa kali di atas panggung kuliah di New York pada tahun 2022.
Juri yang berunding kurang dari dua jam juga menyatakan Hadi Matar, 27 tahun, bersalah atas penyerangan yang mengakibatkan luka pada seorang pria yang berada di panggung bersama Rushdie.
Insiden itu terjadi pada 12 Agustus 2022 di Chautauqua Institution, ketika Matar tiba-tiba naik ke panggung dan melancarkan penikaman belasan kali di depan hadirin, sehingga menyebabkan novelis berusia 77 tahun itu kehilangan penglihatan pada salah satu matanya.
Pada Jumat, 20 Oktober 2023, Rushdie tampak menunggu awal konferensi pers di Pameran Buku yang berlangsung di Frankfurt, Jerman.
Selama tujuh hari kesaksiannya, Rushdie tampil sebagai saksi kunci dengan menjelaskan secara rinci luka-luka serius yang dideritanya serta proses pemulihan yang panjang dan menyakitkan.
Saat juri membacakan putusan, Matar tampak tenggelam dan tidak menunjukkan reaksi yang jelas. Ketika diborgol dan dibawa keluar ruang sidang, ia mengucapkan pelan “Bebaskan Palestina”—seruan yang sering terdengar selama persidangan.
Pembela umum Nathaniel Barone menyatakan bahwa meskipun Matar tampak kecewa, ia sudah menerima putusan tersebut.
Foto yang terekam menunjukkan Rushdie dibantu oleh beberapa orang setelah sempat ditikam beberapa saat sebelum ia menyampaikan pidato di Chautauqua Institution pada 12 Agustus 2022.
Dalam argumen penutupnya pada hari Jumat, Jaksa Wilayah Jason Schmidt memutar rekaman gerak lambat yang memperlihatkan pelaku muncul dari tengah kerumunan, menaiki tangga, dan berlari ke arah Rushdie. Schmidt menjelaskan, “Saya ingin Anda menyadari betapa tidak masuk akalnya serangan ini serta betapa spesifiknya tindakan yang dilakukan, di mana di tengah keramaian hanya satu orang yang dijadikan target.”
Sementara itu, asisten pembela umum Andrew Brautigan berpendapat bahwa jaksa belum berhasil membuktikan bahwa Matar bermaksud membunuh Rushdie—perbedaan penting dalam kasus percobaan pembunuhan. Brautigan menyatakan, “Kita semua sepakat bahwa yang terjadi pada Tuan Rushdie sangat serius, namun motif di balik tindakan Tuan Matar masih belum terbukti.”
Menurut keterangan pengacaranya, Matar hanya membawa pisau tanpa senjata tambahan seperti bom. Selain itu, meskipun kesaksian menyebutkan luka-luka yang mengancam jiwa, organ vital seperti jantung dan paru-paru Rushdie tetap tidak terluka.
Schmidt menambahkan bahwa, meskipun tidak mungkin membaca pikiran Matar, “dapat diperkirakan bahwa jika seseorang ditikam 10 hingga 15 kali di area wajah dan leher, hal itu sangat mungkin menyebabkan kematian.”
Hakim telah menjadwalkan pembacaan vonis pada 23 April mendatang, dengan Matar menghadapi kemungkinan hukuman penjara hingga 25 tahun.