Kisah Nyaris Kecelakaan: Pilot Ceritakan Detik-Detik Pesawat Hampir Tabrak Heli
Dua pilot pesawat penumpang berbagi pengalaman dramatis saat pesawat mereka hampir terlibat dalam tabrakan dengan helikopter ketika hendak mendarat di Bandara Nasional Ronald Reagan. Kejadian ini berlangsung beberapa waktu sebelum tabrakan fatal yang melibatkan pesawat American Airlines dan helikopter milik Angkatan Darat Amerika Serikat, Black Hawk, pada Rabu malam (29/1) waktu setempat.
Menurut catatan yang tercatat dalam Sistem Pelaporan Keselamatan Penerbangan NASA, pilot mengungkapkan bahwa pesawat penumpang terpaksa melakukan manuver untuk menghindari tabrakan dengan helikopter yang berada sangat dekat saat proses pendaratan. Kejadian ini dilaporkan terjadi pada bulan April 2024. Dalam laporannya, salah satu pilot mengungkapkan bahwa saat pesawat mereka sedang dalam proses turun ke bandara, sistem peringatan lalu lintas udara memberi sinyal adanya potensi tabrakan dengan helikopter yang terbang sekitar 300 kaki (91 meter) di bawah mereka.
Meskipun sistem peringatan tabrakan berbunyi, para pilot menyatakan bahwa mereka tidak menerima informasi apapun dari pengatur lalu lintas udara mengenai keberadaan helikopter tersebut. Kejadian ini memaksa pilot untuk segera melakukan tindakan evasif agar bisa menghindari benturan yang mungkin terjadi.
“Helikopter tersebut berada di dekat kami tanpa peringatan lebih lanjut. Kami merasa bahwa ada kebutuhan untuk pemisahan yang lebih jelas antara lalu lintas pesawat di sekitar bandara, terutama di dekat sungai, untuk helikopter yang terbang rendah,” kata pilot tersebut dalam laporannya.
Insiden serupa terjadi pada Oktober 2022, saat pesawat penumpang lainnya juga melaporkan adanya sistem penghindaran tabrakan yang mengarahkan mereka untuk membatalkan pendaratan dan berputar kembali. Dalam kasus ini, sistem memberi peringatan mengenai helikopter yang lepas landas dari rumah sakit, meskipun tidak ada helikopter yang terlihat oleh kru pesawat.
Kedua insiden ini menunjukkan tantangan dalam koordinasi lalu lintas udara, terutama di area dengan banyak aktivitas helikopter dan pesawat komersial. Semua pesawat yang terlibat dalam insiden tersebut beroperasi di bawah sertifikat “bagian 121,” yang mencakup maskapai penerbangan besar di AS.
Selain itu, sebuah insiden lain yang melibatkan dua helikopter militer di dekat Bandara Ronald Reagan juga dilaporkan oleh pengontrol lalu lintas udara pada September 2022. Meski detail insiden ini tidak terlalu jelas, pengontrol mencatat bahwa keduanya terbang terlalu dekat dan tidak ada cukup staf untuk mengelola komunikasi dengan baik.
Mantan administrator penerbangan AS, Randy Babbitt, menyatakan bahwa dalam banyak kasus, helikopter lebih sering terbang pada ketinggian rendah dan tidak menimbulkan masalah, namun situasi darurat sering memaksa mereka untuk mengutamakan kecepatan daripada mematuhi peraturan lalu lintas udara.
Peringatan yang dikeluarkan oleh pilot dan pengontrol lalu lintas udara mengenai keselamatan ini menyoroti pentingnya pengelolaan lalu lintas udara yang lebih ketat di sekitar bandara besar seperti Ronald Reagan, di mana berbagai jenis pesawat dan helikopter beroperasi secara bersamaan.