Detik-Detik Menegangkan: Pilot Ungkap Momen Pesawat Hampir Bertabrakan dengan Helikopter

Dua pilot pesawat komersial berbagi pengalaman menegangkan saat pesawat mereka hampir bertabrakan dengan sebuah helikopter ketika hendak mendarat di Bandara Nasional Ronald Reagan. Insiden ini terjadi beberapa waktu sebelum kecelakaan fatal yang melibatkan pesawat American Airlines dan helikopter Black Hawk milik Angkatan Darat AS pada Rabu malam (29/1) waktu setempat.

Berdasarkan laporan dalam Sistem Pelaporan Keselamatan Penerbangan NASA, pilot mengungkapkan bahwa mereka harus melakukan manuver mendadak untuk menghindari tabrakan dengan helikopter yang berada sangat dekat saat pendaratan. Kejadian ini tercatat terjadi pada April 2024. Salah satu pilot menyebutkan bahwa ketika pesawat mereka dalam proses penurunan menuju landasan, sistem peringatan lalu lintas udara mengindikasikan potensi tabrakan dengan helikopter yang melintas sekitar 300 kaki (91 meter) di bawah mereka.

Meskipun sistem peringatan berbunyi, para pilot mengaku tidak menerima informasi dari pengendali lalu lintas udara mengenai keberadaan helikopter tersebut. Situasi ini memaksa mereka untuk mengambil tindakan menghindar guna mencegah kecelakaan udara.

“Helikopter itu berada terlalu dekat tanpa adanya peringatan lebih lanjut. Kami merasa perlunya pemisahan yang lebih jelas antara jalur penerbangan pesawat dan helikopter, terutama di sekitar sungai tempat helikopter sering terbang rendah,” ujar salah satu pilot dalam laporannya.

Situasi serupa juga terjadi pada Oktober 2022, di mana pilot pesawat komersial lainnya mendapatkan peringatan dari sistem penghindaran tabrakan, yang akhirnya mengarahkan mereka untuk membatalkan pendaratan dan melakukan manuver ulang. Dalam laporan tersebut, sistem memperingatkan adanya helikopter yang lepas landas dari rumah sakit, meskipun kru pesawat tidak melihat keberadaan helikopter secara langsung.

Kedua kejadian ini menyoroti tantangan koordinasi lalu lintas udara, khususnya di wilayah dengan aktivitas penerbangan yang tinggi antara pesawat komersial dan helikopter. Semua pesawat yang terlibat dalam insiden tersebut beroperasi di bawah sertifikat “bagian 121,” yang mencakup maskapai penerbangan besar di AS.

Selain itu, pengendali lalu lintas udara juga melaporkan insiden lain pada September 2022, yang melibatkan dua helikopter militer di sekitar Bandara Ronald Reagan. Meskipun detailnya tidak dijelaskan secara rinci, catatan menunjukkan bahwa kedua helikopter terbang dalam jarak terlalu dekat tanpa cukup pengawasan dari staf pengendali lalu lintas udara.

Mantan administrator penerbangan AS, Randy Babbitt, menjelaskan bahwa helikopter umumnya terbang pada ketinggian rendah dan biasanya tidak menimbulkan gangguan, tetapi dalam situasi darurat, mereka sering mengutamakan kecepatan dibandingkan mengikuti aturan lalu lintas udara secara ketat.

Peringatan dari para pilot dan pengendali lalu lintas udara mengenai keselamatan ini menekankan pentingnya pengelolaan lalu lintas yang lebih ketat di sekitar bandara besar seperti Ronald Reagan, di mana berbagai jenis pesawat dan helikopter beroperasi dalam satu wilayah yang sama.